抗战胜利后，玩经法师首先回寺住持，其余同修也陆续归来，恢复暮鼓晨钟。

抗战期间,广州市日伪政府邮电部门占用大佛寺2000多平方米房地产堆放电讯器材,后又在这里办起“邮电职工训练班”、“邮电职工子弟学校”，训练班与学校撤出后，越秀区教育局于1956年创办“惠新西街小学”。此2000多平方米地产于2003年归还大佛寺，恢复了丛林古刹格局的完整性。

1966年8月，在“破‘四旧’立‘四新’”号召下，部分群众和红卫兵捣毁大佛寺。僧人被逐，殿宇被占，文物被毁。三尊大铜佛像，也被分割数截，送到某单位金属废品仓库待熔。后得周恩来总理及时电示“凡文物铜像不能毁”才免入熔炉。经文物部门策划焊接复原，三尊佛像在六榕寺重建之时被供奉在该寺大雄宝殿。

自正本清源、重申宗教信仰自由后，1986年冬，中共广州市委、市政协批准恢复开方大佛寺。市人大、市政协领导也频频视察，敦促占用单位还寺于僧。1991年春，占用单位将大雄宝殿移交广州市佛教协会管理后，佛协副会长广明老法师出任住持，开展“边开放、边集资、边重建”工作。海内外善信闻讯，奔走相告，喜舍财物。日本友人山冈容冶先生及夫人山冈加代子，许诺布施一亿日元（实报实销）。在充足的资金保障下，大佛寺迅速完成初步重建。

纵观大佛寺千年历史——时盛时衰，有兴有废，在劫数难逃时刻，往往有善缘护持，力排业障，使寺院得以保存，慧灯方可续焰。大佛寺不但在弘扬佛法，振兴祖道作了贡献，在革命历史上也留下极其光辉的一页。1993年，广州市政府公布大佛寺为“市级文物保护单位”，四众弟子也为之额手称庆。